Chocolats belges: mon top 10 des idées de cadeaux pour les fêtes de fin d'année

A l'approche des fêtes de fin d'année, vous êtes peut-être à la recherche d'idées de cadeaux pour faire plaisir à vos proches. Avez-vous pensé au chocolat belge ?

On dit souvent que 9 personnes sur 10 aiment le chocolat et que la dixième ment... Statistiquement, vous avez donc beaucoup de chance de faire mouche ! De plus, il convient à tous les âges (ou presque) et ne fait pas de distinction entre les hommes et les femmes. Encore mieux ! Avec un peu de chance, la personne à qui vous faites ce cadeau vous proposera peut être d'y goûter...

1. UN ATELIER CHOCOLAT

Pour faire plaisir à un(e) vrai passionné(e) de chocolat, pourquoi ne pas lui offrir un atelier chocolat animé par une chocolatière très sympathique, c'est à dire moi !

Je propose en effet différents types d'ateliers pour petits et grands afin de découvrir les origines du chocolat et d'apprendre les bases du tempérage (le secret pour un chocolat lisse et brillant!). En fonction de l'atelier choisi, vous pouvez découvrir les secrets du mariage des épices ou du chocolat, fabriquer des sucettes ou encore réaliser vos propres tablettes et pralines fourrées.

 

2. L’ÉTOILE DE NOËL DE BENOIT NIHANT

Pour les fêtes, Benoit Nihant propose un astre en chocolat. Le cacaofèvier joue avec les nuances et les saveurs et propose de fins palet de chocolats d'exception. En son coeur, l'étoile cache un praliné réalisé à base de noix de pécan torréfiées et d'un soupçon de fleur de sel. Pas besoin d'en dire plus je crois !

3. LE COFFRET NEUHAUS HISTORY COLLECTION

Je vous en avais parlé il y a quelques semaines sur mon blog. Le coffret Neuhaus History Collection est vraiment superbe ! Un très beau cadeau, classique et élégant qui plaira à coup sur.

Pour célébrer leur riche et gourmand passé, la marque a rassemblé dans un coffret quatorze de ses chocolats les plus emblématiques: Manon, Caprice et Tentation et l'incontournable cornet doré !

4. LES PERLES RARES DE PASCALE DROOGMANS

Mon amie Pascale est chocolatière à Liège. Sa boutique, Pascale Droogmans Chocolatière est ouverte depuis quelques semaines et cartonne déjà ! Son concept phare: des perles rares chocolatées ultra élégantes.

Pascale utilise des perles de chocolats fins qu'elle garnit de délicates ganaches. Chaque perle rare porte un prénom. La Sarah: ganache jus cassis associé à un pur Madagascar 64% aux notes acidulées et fruitées.

5. DES BOTTES DE PLUIE EN CHOCOLAT DE CHEZ BOON

On dit qu'il pleut souvent en Belgique... Même si ce n'est pas entièrement vrai, sachez qu'en Flandre, à Hasselt, la chocolaterie Boon propose des bottes de pluie en chocolat. Je les trouve absolument adorables ! Pas vous?

6. LE COFFRET "LES CARRÉS" DE GALLER

Au travers de ces quatre chocolats, Jean Galler vous propose un voyage au pays des saveurs:

• deux carrés au chocolat au lait, le coco pour la douceur, le gianduja pour son côté grillés
• deux carrés au chocolat noir, le premier fourré d'un praliné croquant et l'autre au spéculoos

7. LE SPICY CHAI LATTE DE BARU

Epicé et réconfortant, le spicy chai latte de la marque belge Barú est un cadeau qui fera plaisir au amateur chocolats qui sortent de l'ordinaire. Il suffit d'ajouter à la poudre chocolatée du lait chaud, du soja ou du lait d’amande.

La composition de cette préparation est tout à fait clean: sans arômes ajoutés, rien que d’authentiques épices et de la vanille bourbon de Madagascar ! 

8. UN COFFRET DE CHOCOLATS POUR FAIRE PASSER UN MESSAGE PERSONNALISÉ

Chocol@ propose d'imprimer votre message personnel sur des chocolats élaborés par Jean-Philippe Darcis. Le concept est poussé très loin puisque chaque lettre de l'alphabet est associée à une recette différente.

Exemple: le S de Sarah est composé de noisettes croustillantes et de chocolat noir ! J'adore !

9. DES PRALINES A LA BIÈRE DE L'ABBAYE DE VILLERS-LA-VILLE

Villers-la-Ville est principalement connue pour son abbaye. Pourtant on y fait également de délicieuses bières. Nadia Zackalizyk, la chocolatière de Définitivement chocolat, a utilisé ces bières pour créer trois sortes de pralines: une au chocolat fondant, une au chocolat au lait et une dernière au chocolat blanc.

a créé trois pralines à la bière Authentique (Abbaye de Villers V). Une au chocolat fondant, une au chocolat au lait et une dernière au chocolat blanc. - See more at: http://www.villers.be/fr/pralines-biere#sthash.tQp1Cnym.dpuf

a créé trois pralines à la bière Authentique (Abbaye de Villers V). Une au chocolat fondant, une au chocolat au lait et une dernière au chocolat blanc. - See more at: http://www.villers.be/fr/pralines-biere#sthash.tQp1Cnym.dpuf

a créé trois pralines à la bière Authentique (Abbaye de Villers V). Une au chocolat fondant, une au chocolat au lait et une dernière au chocolat blanc. - See more at: http://www.villers.be/fr/pralines-biere#sthash.tQp1Cnym.dpuf

10. UN JEU D’ÉCHECS EN CHOCOLAT DE CHEZ PLANÈTE CHOCOLAT

Pour les plus joueurs, ce jeu d'échecs entièrement réalisé en chocolat noir et blanc fera merveille !

Visite du nouvel atelier de Benoit Nihant: la fabrication de son chocolat, étape par étape

Vendredi dernier, j'ai eu la grande chance d'être invitée à venir découvrir le nouvel atelier du chocolatier Benoit Nihant.

Fidèle à sa région, c'est à Awans, en province de Liège, qu'il a implanté son superbe outil de production sur 1.300 m². Spacieux, lumineux et extrêmement bien équipé, l'atelier est un rêve de chocolatier. Les six collaborateurs qui transforment les fèves et fabriquent les différentes pralines et tablettes ont bien de la chance !

Lors de cette inauguration, l'ensemble du processus de transformation de la fève en chocolat nous a été présenté. Sous nos yeux, Benoit Nihant et son équipe ont transformé une poignée de fèves en un sublime chocolat. Un moment toujours un peu magique ...

Nous avons ensuite eu le privilège d'assister à deux démonstrations: enrobage des truffes caramel et réalisation d'une sublime ganache chocolat noir (Madagascar).

Pour les curieux, sachez qu'une boutique jouxte l'atelier de production. Et comme l'atelier est vitré, vous pourrez admirer les machines en action. Un vrai spectacle !

De la fève au chocolat

"De la fève au chocolat", c'est le nom du très beau livre publié par Benoit Nihant l'année dernière mais également le nom donné à sa gamme de tablettes.

En plus d'être chocolatier, Benoit Nihant a en effet la particularité d'être également cacaofèvier, c'est-à-dire qu'il fabrique lui même son chocolat à partir de fèves. Il fait donc partie d'un cercle très fermé celui du "bean-to-bar". Dans le monde, une quinzaine de chocolatiers seulement procèdent de cette manière. Un gage d'excellence donc !


Etape 1 - Le choix des plantations et des fèves

Venezuela, Equateur, Madagascar, Bali ou encore la Colombie récemment ... Autant de destinations exotiques où Benoit Nihant se fournit en fèves de cacao de haute qualité. 

Pour le Cuyagua par exemple, il a ciblé une petite plantation familiale vénézuélienne un peu oubliée par l'industrie. La plantation ne produit que 4 tonnes de chocolat par an. Ce chocolat est donc très confidentiel.

En le suivant sur les réseaux sociaux comme Facebook et Instagram, vous pourrez constater qu'il se rend sur place assez régulièrement (ici en République dominicaine).

Source photo: https://www.facebook.com/Beno%C3%AEt-Nihant-Chocolatier-42843359136/timeline/

Une fois récoltées, les cabosses sont très rapidement ouvertes. Le planteur extrait alors les fèves et les sépare de la pulpe, le mucilage (la partie blanche sur la photo).

Après une semaine de fermentation sur place puis un séchage qui demande également une à deux semaines, les fèves sont envoyées en Belgique.

Crédit photo: Claude Lee Sadik

Elles subissent alors un test impitoyable: celui de la guillotine ! Cinquante fèves sont placées dans une guillotine pour être tranchées en deux dans leur longueur.

"C'est en fonction de la couleur et de la texture des fèves qu'on peut voir la qualité du travail du planteur et surtout de la fermentation" explique Benoit Nihant.

Etape 2 - la torréfaction

En Belgique, la première étape que les fèves subissent est celle de la torréfaction. Elles sont torréfiées durant environ 40 minutes à 120 degrés.

Pour respecter les fèves, le chocolatier explique qu'il est préférable d'utiliser une machine de torréfaction spécifique au cacao plutôt qu'une machine destinée au café (plus facilement trouvable). Le café est en effet torréfié à 220 degrés. Voila pourquoi Benoit Nihant a fait importer d'Asie cette beauté datant des années 50.

La torréfaction permettre aux fèves de libérer tous leurs arômes. C'est une étape évidemment très délicate. Chaque type de fèves requiert une durée et une température légèrement différente.

Le risque si la température est trop élevée: brûler les fèves ! A l'inverse, si a température est trop basse,le chocolat peut développer de l'amertume et de l'acidité.

Etape 3 - Le concassage 

Une fois torréfiées, les fèves sont épluchées afin de séparer la peau de la fève elle-même. Celles-ci sont ensuite concassées. On obtient alors du grué (aussi appelé nibs).

Etape 4 - Le conchage

Le conchage permet ensuite de broyer le grué. Cela a aussi pour propriété d’ôter l'acidité. Pour certaines fèves, le conchage dure jusqu'à 78 heures ! Imaginez ! Plus longtemps le chocolat est broyé, plus il sera fin. La langue humaine est en effet très sensible et le moindre grain restant se percevrait.

Ici encore la machine a été importée. Le broyeur date du 19ème siècle, pèse cinq tonnes et permet de travailler 150 kg à la fois ! Le seul inconvénient: la machine est très bruyante.

D'autres broyeuses, plus petites, sont aussi utilisées par Benoit Nihant et son équipe. Ces modèles permettent de travailler 30 kg à la fois.

La plupart des chocolatiers travaille avec des mélanges de fèves. Benoit Nihant, lui, privilégie des chocolats qu'on appelle "d'origine", c'est-à-dire que toutes les fèves proviennent de la même plantation.

Si l'on souhaite ajouter des ingrédients supplémentaires comme du sucre, de la poudre de lait ou du beurre de cacao, c'est à cette étape que cela intervient.
Chez Benoit Nihant, la recette de son chocolat noir ne contient cependant que les fèves et du sucre.

Après le conchage, le produit obtenu est enfin du chocolat. Benoit Nihant, le cacaofévier, a terminé son travail et peut céder la place à Benoit Nihant, le chocolatier, qui transformera alors le chocolat en tablettes, en pralines, ...

Etape 5 - La transformation du chocolat en produits

Après avoir assisté à toutes les étapes pour fabriquer du chocolat, l'équipe de Benoit Nihant nous a montré deux manières de le mettre en valeur.


Truffes caramel

Pour les truffes caramel, il s'agit d'enfermer du caramel liquide dans une fine sphère de chocolat. La sphère est ensuite enrobée de chocolat puis de poudre de cacao. Un vrai délice!

Confection d'une ganache Madagascar

Pour réaliser cette appétissante ganache, seuls quatre ingrédients sont nécessaires: le chocolat noir Madagascar de Benoit Nihant, du beurre, de la crème et du glucose. Cette ganache a une saveur acidulée très agréable.

La ganache est ensuite lissée sur un marbre où elle patientera jusqu'au lendemain. Le marbre de six mètres permettra de réaliser 5 à 6.000 pralines ! Ça ne rigole pas !

Le lendemain, les plaques de ganache seront découpées à la guitare. Les petits carrés seront ensuite enrobés de chocolat Venezuela 70% et deviendront des pralines !

Quand on a vu l'ensemble du processus pour arriver à cette petite praline, le nombre d'étapes, le temps et le savoir-faire nécessaire, on comprend mieux l'ampleur du travail d'artisan et la qualité très haut-de-gamme des chocolats produits.


L'inauguration

J'ai vraiment énormément apprécié la présentation du nouvel atelier et de la boutique d'Awans. Le torréfacteur et le mélangeur sont très impressionnants. Il faut bien se rendre compte que la manière dont Benoit Nihant conçoit son travail de cacaofèvier est exceptionnelle et qu'on ne voit pas tous les jours ce genre de machines en action !

Après la visite, Benoit Nihant et son épouse, Anne, ont eu la gentillesse de nous faire découvrir des boissons à base de cacao. Une vraie découverte! Infusion de grué de cacao, mojito cacao, ...

Pour ma part, j'ai eu la chance de goûter pour la première fois de ma vie à un jus de pulpe de cacao. Il s'agit d'un produit très difficile à trouver car généralement, les fèves sont directement mise en fermentation puis séchées. Il faut donc congeler les cabosses.

L'atelier 

Rue de l'estampage, 6

4340 Awans

Lundi - Vendredi : 10h - 17h

info@benoitnihant.be

04 365 72 57

Source photo: https://www.facebook.com/42843359136/photos/a.412031294136.173902.42843359136/10153664269294137/?type=3

Beau succès pour la deuxième édition du salon du chocolat à Bruxelles!

La deuxième édition du salon du chocolat s'est tenue ce weekend à Bruxelles. Après le succès de 2014, les organisateurs se sont installés dans le Palais 1 de Brussels Expo, plus grand (6000m²) que la salle de Tour et Taxi dans laquelle s'était déroulée le premier évenement.

Et ils ont bien fait! Car cette année, à nouveau, on se bousculait dans les allées. Il faut savoir que chaque belge consomme, en moyenne, 8,3Kg de chocolat par an, faisant ainsi de la Belgique le cinquième pays plus grand consommateur de chocolat au monde. Il n'est dès lors pas étonnant que la foule ait été au rendez-vous durant tout ce weekend gourmand.


Rencontre avec les chocolatiers

Les visiteurs du salon ont pu goûter à de nombreuses spécialités chocolatées mais aussi échanger avec leurs chocolatiers préférés qui semblaient tous très ouverts à la discussion.

Benoit Nihant

Céline Bouzegza (Les contes de fèves) fait visiter sa chocolaterie mobile

Marc Ducobu

Jean-Philippe Darcis

Joos Arijs, le talentueux chocolatier gantois

Raphaël Giot en pleine discussion avec une visiteuse

Dégustation sur le stand Godiva

Pour cette deuxième édition, le salon proposait encore plus d’animations ludiques et didactiques - ateliers, démonstrations, conférences, expositions - qui ont permis au public de mieux connaître le chocolat. 

J'ai personnellement eu la chance de participer à un atelier "mendiants" sous la houlette de Maxime Pliester de Concept Chocolate. La société est spécialisée dans la réalisation de chocolats personnalisés mais réalise également des ateliers pour des groupes à la demande. Très bonne ambiance et tous les participants avaient l'air ravis!

Les stands des artisans

François Deremiens

Galler, tout en couleurs

 

Les macarons de Joost Arijs

La collection Saint Valentin de Pierre Marcolini

Sculptures en chocolat - Leonidas

 
Le pastry show

Des artisans de renom (Jean-Philippe Darcis, Dominique Persoone, Fabrice Collignon, Joost Arijs ou encore Raphaël Giot pour n'en citer que quelques uns) ont réalisé en direct des recettes mettant à l'honneur le chocolat pour le plaisir des visiteurs.

Cette année, c'étaient les professionnels issus de Top chef qui avaient particulièrement la côte: Jean-Philippe Watteyne, Julien Lapraille et Carl Gillain ont été sollicités de toutes parts pour des photos et des autographes.

Julien Lapraille

Le défilé de robes en chocolat

Outre les stars du chocolat en démonstration, le point d'orgue du salon c'est bien évidemment le défilé de robes en chocolat. Des duos d'exception de chocolatiers et de stylistes ont collaborés ensemble sur chacune des pièces. Un vrai régal pour les yeux! 

Crédit photo: Nicolas Rodet

Crédit photo: Nicolas Rodet

Crédit photo: Nicolas Rodet